সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে শ্রীলঙ্কাকে ৪-০ গোলে হারিয়ে দাপুটে জয় তুলে নিয়েছে বাংলাদেশ। ম্যাচে আক্রমণ ও রক্ষণের চমৎকার ভারসাম্যে সন্তোষ প্রকাশ করেছেন জাতীয় দলের কোচ থমাস ডুলি। তবে ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে তার আলোচনার মূল কেন্দ্রে ছিলেন অধিনায়ক হামজা চৌধুরী। অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার হিসেবে নামিয়ে সাফল্য পাওয়া হামজার পারফরম্যান্সে মুগ্ধ হয়ে কোচ তাকে ১০-এ ১০ রেটিং দিয়েছেন। একই সঙ্গে ডুলি স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন, বর্তমান দলে অধিনায়ক হিসেবে হামজার চেয়ে ভালো কোনো বিকল্প নেই।
১০ নম্বর পজিশনে হামজাকে খেলানোর কৌশল পুরোপুরি কাজে লেগেছে বলে জানান ডুলি। গতিময় ফুটবল খেলে প্রতিপক্ষের রক্ষণে চাপ তৈরি করা, সতীর্থদের আক্রমণে সহায়তা এবং বক্সে ঢুকে পড়ার ক্ষেত্রে হামজার ফুটবল প্রজ্ঞা দলকে দারুণ সুবিধা দিয়েছে। ম্যাচ শেষে হামজার মূল্যায়ন করতে গিয়ে ডুলি রসিকতা করে বলেন, তাকে নিয়ে আর কী চাওয়ার থাকতে পারে, সে কি তবে পাঁচটি গোল করবে? কোচের মতে, মাঠে হামজার উপস্থিতির কারণেই অন্য খেলোয়াড়রা অনেক বেশি স্বাধীনভাবে খেলার সুযোগ পাচ্ছেন।
হামজার নেতৃত্বের দায়িত্ব নেওয়ার পটভূমিও তুলে ধরেন বাংলাদেশ কোচ। শুরুতে হামজা অধিনায়কত্ব নিতে খুব একটা আগ্রহী ছিলেন না। তবে তপু বর্মণ ও জামাল ভূঁইয়ার অনুপস্থিতি এবং সাদের চোটের কারণে তাকে এই দায়িত্ব দেওয়া হয়। ডুলি আশা প্রকাশ করেন, সামনের দিনগুলোতে যত ম্যাচই হামজা খেলবেন, প্রতিটি ম্যাচেই তিনি অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করতে চাইবেন।
অধিনায়কের পাশাপাশি পুরো দলের দায়িত্বশীল মনোভাবের প্রশংসা করেছেন ডুলি। বিশেষ করে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে রক্ষণভাগের সংগঠিত পারফরম্যান্সকে তিনি প্রায় নিখুঁত বলে অভিহিত করেন। গোলরক্ষক থেকে শুরু করে মাঠের প্রত্যেক ফুটবলার কঠোর পরিশ্রম করেছেন এবং শেষ পর্যন্ত লড়াই চালিয়ে গেছেন। দলের দীর্ঘদিনের গোলখরা নিয়ে কথা বলতে গিয়ে একজন লম্বা ও শক্তিশালী ক্লাসিক্যাল ৯ নম্বর স্ট্রাইকারের ঘাটতির কথা স্বীকার করেন কোচ। তবুও আক্রমণাত্মক ভূমিকায় হামজাকে রেখে বক্সে দলের উপস্থিতি বাড়ানো হচ্ছে। ডুলির মতে, ম্যাচ জেতাই আসল কথা, সেটা ১-০ ব্যবধানে হলেও কোনো সমস্যা নেই।
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে চার গোলের বড় জয়কে ভবিষ্যতের জন্য বাড়তি চাপ হিসেবে দেখতে নারাজ ডুলি। তার মতে, এটি বাংলাদেশ ফুটবলের সামগ্রিক উন্নয়ন প্রক্রিয়ারই অংশ। বল পায়ে পাওয়ার আগেই পুরো মাঠ স্ক্যান করা, সতীর্থদের অবস্থান বোঝা ও দ্রুত সিদ্ধান্ত নেওয়ার চর্চা বাড়াতে জোর দিচ্ছেন তিনি, যাতে দলের খেলার গতি কমে না যায়। এমনকি প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কার খেলোয়াড়রাও বাংলাদেশের গতি, ব্যক্তিগত নৈপুণ্য এবং চমৎকার রক্ষণাত্মক সংগঠনের প্রশংসা করেছে বলে জানান তিনি। চার গোলের জয়কে পেছনে ফেলে একই আগ্রাসন, প্রেসিং ও ফুটবল দর্শন নিয়ে পরের ম্যাচে নামার কথা জানিয়ে দিয়েছেন বাংলাদেশ কোচ।
