দেশের তৈরি পোশাক শিল্পে টানা শ্রমিক অসন্তোষ ও আন্দোলনের মুখে সাভার, আশুলিয়া ও গাজীপুর অঞ্চলের অন্তত ১৪৭টি কারখানায় উৎপাদন ব্যাহত হয়েছে। পরিস্থিতির অবনতি ঘটায় বাংলাদেশ শ্রম আইন ২০০৬-এর ১৩(১) ধারা অনুযায়ী 'কাজ নেই, বেতন নেই' নীতিতে কারখানা বন্ধের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন মালিকরা। গত ৭ থেকে ১২ দিন ধরে চলা এ অস্থিরতার মধ্যে যেসব কারখানায় স্বাভাবিক উৎপাদন রাখা সম্ভব হচ্ছে না, সেগুলোতে অনির্দিষ্টকালের জন্য কাজ স্থগিত রাখা হচ্ছে। শনিবার রাজধানীর উত্তরায় বিজিএমইএ কার্যালয়ে বিজিএমইএ ও বিকেএমইএ সদস্যদের এক যৌথ মতবিনিময় সভায় প্রায় ২০০ মালিকের উপস্থিতিতে এ বিষয়ে চূড়ান্ত আলোচনা হয়।

সংবাদ সম্মেলনে বিজিএমইএ সভাপতি মাহমুদ হাসান خان জানান, বেশিরভাগ শ্রমিক কাজ করতে ইচ্ছুক হলেও একটি স্বার্থান্বেষী মহল উস্কানি দিয়ে শিল্পাঞ্চলে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করছে। উস্কানিদাতারা অন্য কারখানার ফটকে ইটপাটকেল নিক্ষেপ ও শ্রমিকদের জোরপূর্বক বের করে আনছে। তিনি জানান, শনিবার পর্যন্ত শ্রম আইনের ১৩(১) ধারায় ৫৫টি কারখানা পুরোপুরি বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। এছাড়া অসন্তোষের কারণে উৎপাদন চালু রাখতে না পারায় আরও ৯২টি কারখানা ছুটি বা স্থগিত করতে হয়েছে। গড়ে প্রতিটি কারখানায় দুই হাজার করে এসব প্রতিষ্ঠানে প্রায় তিন লাখ শ্রমিক কর্মরত রয়েছেন। নিরাপত্তাহীনতার কারণে এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে জানিয়ে বিজিএমইএ সভাপতি আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে সরকারের দ্রুত পদক্ষেপ দাবি করেন।

মজুরি বোর্ড গঠন ও আগামী ডিসেম্বর থেকে নতুন মজুরি বাস্তবায়নের ঘোষণা সত্ত্বেও শ্রমিক আন্দোলন থামেনি। ইতিমধ্যে নিম্নতম মজুরি বোর্ডের দুটি বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়েছে। দ্বিতীয় বৈঠকে শ্রমিক প্রতিনিধি ন্যূনতম মজুরি ৩২ হাজার টাকা করার দাবি জানিয়েছেন, অন্যদিকে সাভার-আশুলিয়া এলাকায় শ্রমিকদের দাবি ৩০ হাজার টাকা। সোমবার বোর্ডের তৃতীয় বৈঠকে মালিক পক্ষ নিজেদের আনুষ্ঠানিক মজুরি প্রস্তাব জমা দেওয়ার কথা রয়েছে। তবে সংশ্লিষ্টদের মতে, তিন মাস আগেই গোয়েন্দা সংস্থার পক্ষ থেকে মজুরি কেন্দ্রিক অস্থিরতার পূর্বাভাস দেওয়া হলেও কার্যকর পূর্বপ্রস্তুতি নেওয়া হয়নি। উপরন্তু, উস্কানির অভিযোগে সম্প্রতি গণহারে দুই শতাধিক প্রতিষ্ঠান ও মালিকের ব্যাংক হিসাব জব্দ করায় বেতন প্রদান এবং আমদানি-রপ্তানি কার্যক্রমে জটিলতা তৈরি হয়। পরে যাচাই-বাছাই করে কিছু হিসাব সচল করা হলেও ব্যবসা ও উৎপাদনে বড় ধরনের প্রভাব পড়ে।

মালিকদের কারখানা বন্ধের পদক্ষেপে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন শ্রমিক নেতারা। বাংলাদেশ গার্মেন্ট শ্রমিক সংহতির সভাপতি আবুল হোসাইন জানান, শ্রম আইনের ১৩(১) ধারা প্রয়োগ করে কারখানা বন্ধ রাখা সমস্যার সমাধান আনবে না, বরং এতে হাজার হাজার শ্রমিক কর্মহীন হয়ে ক্ষোভ আরও বাড়তে পারে। সমস্যা সমাধানে দ্বিপক্ষীয় বা ত্রিপক্ষীয় আলোচনার তাগিদ দেন তিনি। এর আগে শুক্রবার পাঁচটি শ্রমিক সংগঠনের জোট যৌথ সংবাদ সম্মেলনে শ্রমিকদের ধৈর্য ধারণের আহ্বান জানিয়ে বলে, মজুরি বোর্ডকে সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় দিয়ে শ্রমিকদের কাজে ফেরা উচিত।

এদিকে সাভার ও আশুলিয়া শিল্পাঞ্চলের নরসিংহপুর, জামগড়া ও নিশ্চিন্তপুর এলাকার অন্তত ৪০টি পোশাক কারখানার ফটকে বাংলাদেশ শ্রম আইন ২০০৬-এর ১৩(১) ধারা অনুযায়ী অনির্দিষ্টকালের বন্ধের নোটিশ ঝোলানো হয়েছে। অন্যদিকে গাজীপুরের কালিয়াকৈরের পল্লী বিদ্যুৎ এলাকায় শনিবার সকাল সাড়ে ৯টার দিকে ঢাকা-টাঙ্গাইল মহাসড়ক অবরোধ করে বিক্ষোভ করেন শ্রমিকরা। পুলিশ ও আইনশৃঙ্খলা বাহিনী সাউন্ড গ্রেনেড ও টিয়ার শেল নিক্ষেপ করে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনে। মহাসড়কে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টির অভিযোগে শ্রমিক পরিচয়ে অংশ নেওয়া নিষিদ্ধ ঘোষিত ছাত্রলীগ ও যুবলীগের ২০ জন নেতাকর্মীকে পুলিশ গ্রেপ্তার করেছে।

অর্থনীতিবিদ ও খাত সংশ্লিষ্টরা সতর্ক করে বলছেন, দেশের রপ্তানি আয়ের মূল চালিকাশক্তি পোশাক খাত স্তব্ধ হলে জাতীয় অর্থনীতি ও রাষ্ট্রীয় অস্তিত্বই সংকটে পড়তে পারে। আশির দশকে শ্রীলঙ্কার রাজনৈতিক অস্থিরতা ও কোটা সংকটের কারণে সে দেশ থেকে শিল্প স্থানান্তরিত হয়ে বাংলাদেশে ভিত্তি পেয়েছিল। বর্তমানে ভিয়েতনাম ও ইন্দোনেশিয়ায় এ শিল্পের ব্যাপক বিকাশ ঘটছে। টানা অস্থিরতায় বিদেশি ক্রেতারা ক্রয়াদেশ বাতিল করলে বা বাংলাদেশ থেকে শিল্প অন্য দেশে স্থানান্তরিত হলে বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ, ব্যাংক খাত ও স্থানীয় ব্যবসা-বাণিজ্যে দীর্ঘমেয়াদি ধস নামবে। শ্রমিকদের অর্থনৈতিক চাপ সামাল দিতে সরকার ঢাকা, গাজীপুর, নারায়ণগঞ্জ ও চট্টগ্রামে মাসে ১০ কেজি করে ৩০ টাকা কেজিতে চাল দেওয়ার তিন মাসের বিশেষ ওএমএস কর্মসূচি চালু করেছে।