বাংলাদেশ নারী ফুটবল দলের প্রধান কোচ পিটার বাটলার ক্যানসারে আক্রান্ত হয়েছেন। ৬০ বছর বয়সী এই ইংলিশ কোচ বর্তমানে নিজ দেশ ইংল্যান্ডে অবস্থান করছেন এবং সেখানেই তার চিকিৎসা চলছে। বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) সভাপতি তাবিথ আউয়াল বাটলারের ক্যানসারে আক্রান্ত হওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।
স্বাস্থ্য পরীক্ষার উদ্দেশ্যে অক্টোবর ২০২৬-এর শেষ সপ্তাহে নিজ দেশ ইংল্যান্ডে ফিরে যান পিটার বাটলার। পরবর্তীতে প্রয়োজনীয় স্বাস্থ্য পরীক্ষা-নিরীক্ষার পরই তার ক্যানসার ধরা পড়ে। চিকিৎসাধীন অবস্থায় ইংল্যান্ড থেকে পাঠানো এক আবেগঘন বার্তায় লড়াই চালিয়ে যাওয়ার অঙ্গীকার ব্যক্ত করেছেন বাটলার। তিনি বলেছেন, ‘আমি একজন যোদ্ধা, আমি এর বিরুদ্ধে লড়াই করব।’
বাটলারের শারীরিক অবস্থার কারণে বাংলাদেশ নারী দলের দায়িত্বে তার ফিরে আসা নিয়ে অনিশ্চয়তা দেখা দিয়েছে। তবে হেড কোচের অনুপস্থিতিতেও চট্টগ্রামে দলের অনুশীলন থেমে নেই। সেখানে বাটলারের পাঠানো নির্দেশনা অনুসরণ করে সহকারী কোচ আবুল হোসেন ও লিনা চাকমা প্রশিক্ষণ কার্যক্রম পরিচালনা করছেন। খেলোয়াড়দের দিকনির্দেশনা দিতে তাদের সঙ্গে হোয়াটসঅ্যাপে নিয়মিত যোগাযোগ রাখছেন বাটলার।
এদিকে আগামী ১ ও ৫ ডিসেম্বর সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে দুটি ফিফা আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে মাঠে নামবে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল। গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচ দুটি সামনে রেখে বাফুফে নতুন ভাবনা শুরু করেছে। পিটার বাটলারের অনুপস্থিতিতে উয়েফা লাইসেন্সধারী ফরাসি কোচ এরিক মেয়ারকে অন্তর্বর্তী বা নতুন প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব দেওয়ার পরিকল্পনা করছে ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থাটি।
