শিশুর শৈশব আর কিশোরের কৈশোর এখন দিনরাত মুঠোফোনের পর্দায় বন্দী। কোভিডের সময় শিক্ষা কার্যক্রমের মাধ্যম হিসেবে ফোনের প্রয়োজনীয়তা তৈরি হলেও, মহামারি পরবর্তী সময়ে এটি বিরামহীন নির্ভরতায় রূপ নিয়েছে। অনেক শিশু-কিশোরের সারা রাত কাটে ফোনের স্ক্রিনে, আর দিনের বেলা কাটে ঘুমে। বাইরের পৃথিবীতে বিচিত্র অভিজ্ঞতা অর্জনের পরিবর্তে তারা তথ্যের ভারে ভারাক্রান্ত হচ্ছে। নিরাপত্তা ও অনিশ্চিত ভবিষ্যতের ভয়ে অভিভাবকেরা ঘরকে একপ্রকার খাঁচায় পরিণত করেছেন, যেখানে ফোনই হয়ে উঠেছে তাদের একমাত্র বিনোদন।
প্রযুক্তির এই আগ্রাসনে মানুষের আনন্দ ও মনস্তত্ত্ব বদলে গেছে। টেলিভিশন বা অন্যান্য মাধ্যম থেকে শুরু করে এখন ব্যক্তিগত ফোনের পর্দায় বিনোদনের যে ধারা তৈরি হয়েছে, সেখানে শিল্পচর্চার চেয়ে তথ্য সংগ্রহ এবং যেকোনো মূল্যে বিনোদন পাওয়ার প্রবণতাই মুখ্য। পুঁজিবাদী চিন্তাচেতনা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমকে গ্রাস করায় এটি এখন মূলত করপোরেট ব্যবসার স্থান হয়ে দাঁড়িয়েছে। শিশু-কিশোরদের বাছবিচার করার ক্ষমতা না থাকায়, তারা সহজেই বিভিন্ন সাইবার বুলিং বা চক্রের ফাঁদে পড়ছে।
শারীরিক ও মানসিক স্বাস্থ্যের ওপর এর প্রভাব সুদূরপ্রসারী। অস্ট্রেলিয়ার একটি গবেষণা অনুযায়ী, গত ১৫ বছরে শিশু-কিশোরদের মধ্যে স্থূলতা ৬০ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে। দীর্ঘ সময় স্ক্রিনে তাকিয়ে থাকার কারণে মাইগ্রেন, চোখের সমস্যা, নিদ্রাহীনতা এবং রুচির পরিবর্তন দেখা দিচ্ছে। পারিবারিক সম্পর্কের গুরুত্ব তাদের কাছে কমে যাচ্ছে। এছাড়া এডিএইচডি (অ্যাটেনশন ডেফিসিট হাইপারঅ্যাকটিভিটি ডিজঅর্ডার) এর কারণে তাদের মনোযোগের ক্ষমতা হ্রাস পাচ্ছে। ভাষার বিকাশে বাধা বা ডিলেইড স্পিচ-এর মতো সমস্যাও প্রকট হচ্ছে।
সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের প্রভাবে শিশুরা একাকী ও অসহায় বোধ করছে, যা অনেক সময় বিষণ্নতার জন্ম দিচ্ছে। গেমের আসক্তি, যেমন ‘ব্লু হোয়েল’ বা ‘পোকেমন গো’-এর মতো গেমের কারণে মৃত্যুঝুঁকি কিংবা সড়ক দুর্ঘটনার ঘটনাও ঘটছে। আবার মাইনক্র্যাফটের মতো গেমের সিমুলেশন বাস্তব জীবনের কর্মস্পৃহা কমিয়ে দিচ্ছে। দিনশেষে অভিভাবককেই সিদ্ধান্ত নিতে হবে, তারা তাদের সন্তানকে তথ্যের ভান্ডার বা ভিউ-ব্যবসায়ী হিসেবে গড়ে তুলতে চান, নাকি মানবিক মানুষ হিসেবে পেতে চান।
